Monumento funebre di Camille Lachembacher

Introduzione storico artistica

Il sepolcro è costituito da un’ampia lastra tombale (le iscrizioni incise sono al momento quasi totalmente illeggibili) con un vaso di fiori (sul cui basamento è leggibile un’iscrizione) posizionato su uno dei lati brevi. La lastra introduce ad un sarcofago a forma di parallelepipedo posto perpendicolarmente sull’altro lato breve. Sul fronte del sarcofago figura una croce e adagiato sul coperchio un angelo in marmo, scolpito a grandezza naturale. L’angelo, semi disteso, si sorregge la testa con un braccio mentre con l’altro è intento nel gesto di lasciar cadere delicatamente un mazzolino di fiori sopra la lastra tombale. Il viso è disteso, malinconico e meditativo, lo sguardo è basso rivolto verso la lastra. Sul lato sinistro del coperchio del sarcofago è ancora parzialmente leggibile l’incisione con la firma e la data dell’autore, Ulisse Cambi.

Il sepolcro Lachembacher è firmato e datato dall’autore, Ulisse Cambi, che nasce a Firenze nel 1807 e vi muore nel 1895. Illustre scultore toscano, figlio a sua volta di uno scultore inizia la sua formazione all’Accademia di Belle Arti di Firenze (di cui diventerà professore) per poi perfezionarsi a quella di San Luca a Roma. Una volta tornato a Firenze si avvicina alle teorie di Lorenzo Bartolini al quale si ispira per la sua produzione di sculture e monumenti. Di Bartolini fa sua l’idea naturalistica nella rappresentazione scultorea, allontanandosi dall’approccio accademico basato sull’idealità della figura. Negli anni Cambi è autore di diverse sculture e monumenti sepolcrali, tra i quali si ricordano due suoi pregevoli lavori: il monumento al pittore Sabatelli per la Chiesa di Santa Croce a Firenze del 1844 e l’anno successivo la statua di Benvenuto Cellini per il loggiato degli Uffizi. Per il cimitero delle Porte Sante a San Miniato al Monte esegue il famoso monumento alla marchesa Vettori Guerrini, nel 1881 e dieci anni prima, nel 1871, il busto di Ferdinando Quercioli per la Cappella Quercioli e il monumento funebre Lachembacher, entrambi prodotti nella fase matura dell’artista. Il Cambi fu artista operoso ed instancabile fino alla sua morte nel 1895, quando lui stesso fu sepolto insieme alla moglie Giuditta Cioni al cimitero delle Porte Sante. Il suo monumento funebre si ritiene non sia autografo ma prodotto dalla sua stessa bottega per mano del nipote Alfonso (tesi sostenuta da Giancarlo Gentilini autore della relativa scheda per la Soprintendenza). Si devono al Cambi molti dei più stimati monumenti funebri che abbelliscono i cimiteri di Firenze e di tante altre città italiane.

Nell’angelo prodotto per il sepolcro Lachembacher intento nel far cadere un mazzolino di fiori sopra la lastra tombale sottostante, si ritrova un atteggiamento naturalistico che richiama il gusto romantico di matrice fiorentina inaugurato dal suddetto Lorenzo Bartolini. Così sostiene Graziella Cirri, che continua dicendo: “…Il panneggio dell’abito non cade morbido sulle membra rilassate dell’angelo, ma è bloccato da pieghe rigide che contrastano con il vellutato modellato dell’incarnato. Il volto malinconico e meditativo conduce l’occhio dell’osservatore verso la croce posta lungo il lato maggiore del sarcofago, quasi a dare una risposta religiosa all’infausto evento.”

Inoltre, tra le produzioni di Ulisse Cambi, Gigi Salvagnini, rintraccia delle assonanze stilistiche tra l’angelo di questo sepolcro e il monumento funebre di Giuseppe Vettori, collocato nel Cimitero dei Pinti a Firenze (si presume fosse parente della marchesa Vettori Guerrini, del sepolcro sopra citato). Anche il materiale di realizzazione è il medesimo: marmo bianco e marmo bardiglio per entrambi i monumenti.

La lastra tombale con vaso per fiori, collocata perpendicolarmente al sarcofago firmato da Cambi, porta sul basamento del vaso un ulteriore iscrizione ad incisione con il nome di quello che potrebbe essere un autore ulteriore (GIANNELLI). Un’ ipotesi potrebbe essere infatti che il monumento funebre sia stato assemblato in due momenti diversi, considerando anche la distanza di 31 anni tra le morti delle due defunte. Avvalorando questa tesi si presume che il sarcofago con l’angelo (datato 1871) sia opera di Ulisse Cambi (come da iscrizione) mentre la lastra con vaso per fiori possa essere stata aggiunta successivamente (o modificata), alla morte della seconda Lachembacher, e commissionata ad una bottega di manufatti funebri dell’epoca (tale Giannelli). Anche il soggetto, una lastra tombale con vaso per fiori, risulta essere più tipico della produzione funebre su ampia scala, piuttosto che un’opera da commissionare ad un’artista. Valutando però lo stato di conservazione e di degrado della lastra e del sarcofago con angelo, i due elementi sembrerebbero coevi. Potrebbe allora essere plausibile che soltanto il vaso per fiori sia stato aggiunto successivamente, magari come dono da parte di qualche caro delle defunte. In questo caso l’iscrizione potrebbe riferirsi al nome del donatore o a quella dell’autore.

Per quanto riguarda invece le due defunte Lachembacher, non sono state reperite notizie a proposito.

Stato di conservazione

La mancata manutenzione dell’opera ha portato a trasformare quelle che in origine potevano essere lette come leggere alterazioni (cromatiche e simili) in fenomeni di degrado macroscopici e diffusi.

Angelo

Sarcofago

Lastra tombale

Vaso per fiori

Annerimento dovuto a patina biologica distribuito omogeneamente su tutta la superficie fatta eccezione per lo spessore del bordo del vaso che risulta più chiaro. Licheni di varia colorazione e natura (bianco, giallastro, grigio e nero) sono distribuiti in maniera più o meno omogenea. La superficie è ruvida (erosione da piogge acide) ed estesa su tutta l’opera. Sul lato destro del basamento si legge bene una iscrizione.